2 июля 1941 года организованное сопротивление гарнизона Брестской крепости подавлено.
Полковой комиссар Фомин, один из руководителей героической обороны, попал в плен и уже несколько дней как расстрелян.
Немцам удалось выбить части Северо-Западного фронта из Литвы и Латвии. Они отступали к Пскову, пытаясь занять рубеж вдоль реки Великая. В тот же день в Ленинграде режиссер Виктор Эйсымонт завершил съемки первого советского фильма, сделанного в годы Великой Отечественной войны, «Подруги, на фронт!».
Именно его дебютную картину «Четвертый перископ» смотрел в последние мирные часы в Цитадели Брестской крепости полковой комиссар Фомин.
Эйсымонт прошел в кинематографе довольно трудный путь. Он работал помощником таких режиссеров как Фридрих Эрмлер и Лео Арнштам. «Четвертый перископ» стал его первой самостоятельной работой, а второй — фильм про Советско-Финскую войну, «Фронтовые подруги».
Он рассказывает о дружинницах Советского Красного Креста, которые в дни войны работают медсестрами в госпитале, а затем становятся санинструкторами на фронте.
Сценарий фильма написали дебютанты: орденоносец и уже популярный детский поэт Сергей Михалков и Михаил Розенберг, который ранее работал помощником режиссера. Фильм вышел 19 мая 1941 года. Он заканчивается пророческой фразой: «До следующего раза»…
лавную роль в фильме исполнила Зоя Федорова, одна из наиболее снимаемых и популярных актрис советского довоенного кино.
С ней мы еще неоднократно встретимся в нашем проекте. Федорова играла Наташу Матвееву — командира отряда медсестер, невесту старшего лейтенанта Красной Армии, в которую влюбляется тяжело раненый герой-разведчик Андрей Морозов. Федорова на момент съемок уже не раз сотрудничала с Эйсымонтом, поскольку снималась в таких фильмах, как «Встречный» и «Подруги», на которых тот работал помощником режиссера.
Более того, «Подруги» и «Фронтовые подруги» перекликаются самым явным образом. Исполнители мужских ролей — суперзвезды кино 30-х годов: Борис Блинов, Андрей Абрикосов и Юрий Толубеев.
Наконец, «жемчужина» фильма — Ольга Федорина. Осенью 1940-го студентка первого курса Первого Ленинградского медицинского института, простая девушка из Кемерово, гуляет по Ленинграду. Случайно видит объявление о наборе массовки в фильм «Фронтовые подруги», идет на студию и получает роль второго плана. Ее персонаж, «Чижик», становится культовым. Культовым, кстати, становится и сам фильм за рубежом. В США уже в дни войны он идет под названием «Девушка из Ленинграда».
Кроме того, в 1943-ем бывший советский режиссер Федор Оцеп снимает в Голливуде вольный римейк «Три русские девушки», в главной роли — бывшая советская актриса Анна Стэн.
24 июня Эйсымонт начинает снимать по своему сценарию короткометражку «Подруги, на фронт!» И главную роль, Лели Федориной по прозвищу «Чижик», играет Ольга Федорина. Точнее, настоящую Лелю Федорину принимают за Чижика, но она поправляет членов призывной комиссии и сообщает, что она никакой не Чижик, а настоящая Ольга Федорина, студентка медвуза, которая идет на фронт. .
Известно только краткое его описание: «Бывшая дружинница СКК записывается на курсы медсестер и призывает других девушек последовать ее примеру». Фильм был завершен 1 июля, а 14 июля, в дни, когда начались бои на Лужском рубеже, вышел в прокат, став первой советской картиной, снятой во время войны.
Федорина к этому моменту уже ушла на фронт санинструктором 3-й дивизии народного ополчения. После войны она стала актрисой, но работала в театре и в кино почти не снималась. Михаил Розенберг успел написать в соавторстве еще один сценарий. В сентябре он ушел на фронт и погиб в конце сентября при попытке отбить у немцев Шлиссельбург.
Уникальные фотографии предоставлены проектом Вячеслава Кокина "В лучах блокадного кинопроектора".